Tuatara

Tuatara videnskabelig klassifikation

Kongerige

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

krybdyr

Bestille

Sphenodontia

Familie

Sphenodontidae

Slægt

Sphenodon

Videnskabeligt navn

Sphenodon Punctatus

Tuatara bevaringsstatus:

Tuatara Beliggenhed:

Tuatara fakta

Hovedbytte

Insekter, æg, firben

Habitat

skov og græsarealer

Rovdyr

Svin, katte, gnavere

Kost

Kødædende

Gennemsnitlig kuldstørrelse

12

Levevis

• Ensom

Favorit mad

Insekter

Type

Krybdyr

Slogan

Kun fundet på et par af New Zealands øer!

Tuatara fysiske egenskaber

Farve

• Brun
• Grå
• Grøn

Hudtype

Vægte

Tophastighed

15 mph

Levetid

50-100 år

Vægt

600-900 g (1,3-1,9 kg)

Et af tuataraens kælenavne blandt forskere er 'levende fossil' på grund af manglen på evolutionær forandring.

På grund af det faktum, at det ikke er helt en firben og ikke helt en dinosaur, New Zealands tuatara er et af de få virkelig unikke dyr, der er tilbage i verden. Disse krybdyr kan se ud som firben, men de tilhører deres egen separate klasse og er de eneste overlevende medlemmer af deres taksonomiske orden. Forskere er meget interesserede i at studere dem, fordi de kan give indsigt i, hvordan moderne firben og slanger udviklet sig.

Tuatara fakta

• Navnet 'tuatara' betyder 'toppe på bagsiden' på Maori-sproget.

• Tuataras har overlevet siden Trias-perioden, som var omkring 240 millioner år siden.

• De er de eneste overlevende medlemmer af ordenen Rhynchocephalia.

• Tuataras har et tredje øje kendt som et 'parietalt øje' på toppen af ​​deres hoveder.

• Levetiden for en tuatara er op til 60 år. Selv op til 100 år i fangenskab!

Tuatara videnskabelige navn

Tuatara videnskabelige navn erSphenodon punctatus. 'Sphenodon' stammer fra de græske ord 'sphen', der betyder 'kile' og 'odon', der betyder 'tand'. 'Punctatus' er et latinsk ord, der betyder 'spids'.

Ordet 'tuatara' på maori betyder 'toppe på bagsiden.' Maorier er New Zealands indfødte polynesiske folk.

Tuatara udseende og adfærd

Tuatara er hjemmehørende i New Zealand, og det er landets største krybdyr. Hannerne kan vokse til at være næsten tre meter lange, og voksne kvinder vokser typisk til at være omkring to meter lange. Både hanner og hunner vejer kun op til to pund, når de er fuldvoksne, så på trods af at de er mærket som de største krybdyr i New Zealand, er de ikke særlig store dyr.

De er ensomme væsner, der lever i huler, men de har været kendt for at dele deres huler med visse havfugle, som de lever i harmoni med.

Både mænd og kvinder har samme farve. De fleste har hud, der er dæmpet, olivengrøn eller rusten brun farve for at hjælpe dem med at blande sig i deres omgivelser. En interessant kendsgerning om tuatara-farvning er, at den kan ændre sig med tiden. De smelter årligt, så deres farve kan gradvist skifte, når de bliver ældre.

Mandlige tuataras har en stor, markant kam af rygsøjler langs ryggen og halsen. Disse rygsøjler kan blæses ud i et prangende display for at imponere hunner i parringssæsonen, men de bruges også til at vise dominans, når de kæmper med andre mænd.

Tuatara habitat

Tuataras findes kun i New Zealand. De bor i øjeblikket kun på et par offshore-øer og i begrænsede regioner på fastlandet.

Tuatara diæt

Da tuataras er unikke i krybdyrens verden, spørger mange mennesker: 'Hvad spiser tuataras?'

I dette aspekt er tuataras som mange andre firben og krybdyr af lignende størrelse. De spiser primært insekter såsom biller regnorme, fårekyllinger og edderkopper. I mangel af disse insekter har de også været kendt for at spise snegle , frøer , fugleæg, skinks og endda deres egne unger.

Tuatara rovdyr og trusler

Tuataras svinger mellem at blive klassificeret som en truede arter og at være 'i fare' eller 'sårbar', hvilket er et skridt derunder. Imidlertid opdaterede IUCN det for nylig til mindst bekymring på grund af vellykket bevaringsindsats.

Den mest alvorlige trussel mod vilde tuataras er de pattedyrs rovdyr, der er blevet introduceret til øerne via menneskelig bosættelse. Hunde og rotter har haft den mest alvorlige indvirkning på tuatara-populationer, men andre dyr som f.eks fritter og katte har også påvirket deres antal.

På grund af det faktum, at disse indførte rovdyr alvorligt decimerede de vilde tuatara-populationer på så kort tid, erklærede den newzealandske regering, at tuataras og deres æg var fuldt beskyttet i 1895. Denne beskyttelse er stadig på plads i dag, og den er medvirkende. ved at bevare deres svindende antal.

Tuatara-reproduktion, babyer og levetid

Tuataras er ikke som de fleste krybdyr, idet de reproducerer ganske langsomt. De har relativt lange levetider på 60 år eller mere i naturen, og de kan leve op til 100 år i fangenskab.

Denne lange levetid betyder, at de ikke når seksuel modenhed, før de er 10 til 20 år gamle. Derudover fortsætter de med at vokse, indtil de er cirka 35 år gamle.

Parring forekommer om midsommer og er stort set dikteret af hunnerne. Hannerne kan opdrætte hvert år, men kvinder opdrætter typisk kun hvert andet til femte år. Hannerne vil gøre deres hud mørkere, sprede deres kamme og vente uden for en kvindes hule i et forsøg på at imponere hende. Mandlige tuataras har intet eksternt reproduktionsorgan, så de overfører sæd til kvinder ved at gnide deres kapper sammen. Dette kaldes et 'cloacal kiss'.

Kvinder kan opbevare denne sæd i op til et år, og de bruger den til at befrugte en kobling, der kan variere i størrelse fra et enkelt æg op til 19 æg. Disse æg inkuberes i 12 til 15 måneder, hvilket er en utrolig lang periode, især for krybdyr. Desværre betyder denne lange inkubation, at tuataraæg er lette måltider for rovdyr.

Tuatara-mødre forbliver ikke rundt for at beskytte æg eller babyer, når de først er klækket, så klækninger, der overlever inkubationstiden, er særligt sårbare og skal straks klare sig selv med hensyn til mad og sikkerhed.

En interessant kendsgerning om tuatara-babyer er, at temperaturen i inkubations reden bestemmer kækkenet for klækningen. Dette er et fænomen kendt som 'temperaturafhængig kønsbestemmelse.' Forskere bemærkede, at æg inkuberet ved 70 grader Fahrenheit har lige chance for at være mand eller kvinde. Æg, der inkuberes ved 72 grader Fahrenheit, ender normalt med at være omkring 80 procent mandlige, og reder, der afkøles til 68 grader Fahrenheit, er typisk 80 procent kvinder. Hvis en rede afkøles til 64 grader Fahrenheit, vil alle klækkene være kvindelige.

Tuatara-befolkning

I øjeblikket kan tuataras kun findes spredt over små lommer på New Zealand og en håndfuld gnavere uden for øerne. Det anslås, at der kun findes omkring 55.500 tuataras i naturen.

Ud over dem, der findes i naturen, er der nogle, der holdes i specielle helligdomme og opdrættes i fangenskab som en del af avlsprogrammer for at hjælpe med at øge befolkningstallet.

På grund af dette betragtes tuataras ofte stadig som truede arter . Men den International Union for Conservation of Nature (IUCN) har det opført som mindste bekymring fordi bestræbelserne på at fjerne invasive arter har haft en stærk effekt på tuataraens trivsel og fremtid. Selvom det betyder, at det er afhængigt af bevaringsforvaltning for at overleve.