Hvalhaj

Whale Shark Scientific Classification

Kongerige

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

Chondrichthyes

Bestille

Orectolobiformes

Familie

Rhincodontidae

Slægt

Rhincodon

Videnskabeligt navn

Rhincodon Typus

Bevaringsstatus for hvalhaj:

Hvalhaj Sted:

Fakta om hvalhaj

Hovedbytte

Krill, plankton, krabbe, fisk

Habitat

Varmt kystvand og åbent hav

Rovdyr

Menneske, hajer, spækhugger

Kost

Kødædende

Gennemsnitlig kuldstørrelse

12

Levevis

• Ensom

Favorit mad

Krill

Type

Fisk

Slogan

Den største fiskearter i verden!

Hvalhaj fysiske egenskaber

Farve

• Brun
• Grå
• Blå

Hudtype

Glat

Tophastighed

10 mph

Levetid

60-70 år

Vægt

13.607-18.144 kg (15-20tons)

Den mystiske hvalhaj, der ofte vokser til 40 fod eller mere, er den største levende fisk!

På trods af deres navn er hvalhajer ikke hvaler, de er faktisk fisk. Deres navn kommer fra deres enorme størrelse. Hvalhajen vokser ofte til 40 fod lang eller mere og er omtrent på størrelse med en stor skolebus. Disse hajer er filterfoder, ligesom mange hvaler, og lever af en diæt af plankton og lille krill eller lille fisk. Hvalhajer er generelt fredelige og har været kendt for at give dykkere mulighed for at hænge på deres dorsale finner for en tur.

Fakta om hvalhaj

• Formålet med hvalhajtænder er uklart, da de ikke bruges aktivt.

• Hvalhajer er kendt for at være nysgerrige og interagerer ofte med både.

• Forskere har opdaget, at en hvalhajs øjenkugler har små tænder på sig.

• Hvert år følger hvalhajer et vandringsmønster, der fører dem over tusinder af miles af havet.

• Hvalhajæg forbliver inde i moderen og klækkes der.

Whale Shark Scientific Name

Hvalhajens videnskabelige navn erRhincodon typus, der stammer fra de latinske ord for 'rasp' og 'tand.' Hvalhajen har mange lag af bittesmå, raspe tænder, der danner grundlaget for navnet.

Hvalhajer klassificeres i rækkefølgen Orectolobiformes, som også omfatter sygeplejerskehajer, og er i klassen Chondrichthyes (eller bruskfisk). Det er det eneste medlem af Rhincodontidae-familien af ​​hajer.

Hvalhajens udseende og adfærd

Hvalhajen er en stor fisk, der kan vokse op til 60 fod lang, selvom de fleste prøver når omkring 40 fod i længden og vejer omkring 15 tons. Den største kendte hvalhaj blev målt til 62 fod i 2001 med en vægt, der anslås til at være over 60 tons.

Disse fisk har form af en haj, men deres mund er foran deres store, flade hoveder snarere end nedenunder som med mange hajer. Deres mund er stor, med munden på en gennemsnitlig størrelse haj, der når mere end 5 meter bredt, så de kan scoop deres mad, mens de svømmer. Hvalhajer er mørkegrå ovenpå og lyse nedenunder med en række lyse pletter eller striber, der dækker de mørke dele af deres kroppe. Dette hjælper med at camouflere dem, når de svømmer.

De har tendens til at være ikke-aggressive og tillader sig ofte at blive kontaktet af dykkere, der blidt kan interagere med dem uden problemer. Disse enorme fisk vil undertiden tillade dykkere at få fat i deres rygfinner og trækker dem derefter gennem vandet, tilsyneladende uden bekymring. De svømmer nogle gange op til både og kan endda støde på håndværket, men denne adfærd ser ud til at være udført af nysgerrighed og er ikke beregnet til at skade. De sameksisterer godt med andet havliv, medmindre de føler sig truede.

Disse hajer er normalt ensomme og lever alene, undtagen på bestemte tidspunkter af året, hvor de er blevet observeret samles i grupper, kaldet skoler, til fodring, såsom deres årlige migration til Australiens kyst.

Hvalhajens habitat

Disse fisk findes overalt i verden næsten altid i varme, tropiske eller tempererede have med undtagelse af Middelhavet. De findes typisk mellem 30 grader nord og 35 grader syd ud for kysterne i lande som Belize, Mexico, Ecuador, Filippinerne, Australien og Sydafrika. De foretrækker vand i området fra 21 til 30 grader Celsius (70-80F), men de er fundet i vand så koldt som 3 grader Celsius (37.4F).

Mens de bebor dybere farvande over havene, findes de oftest i lavvandede kystfarvande, hvor der er masser af mad til dem.

Whale Shark Diet

Selvom denne kæmpe fisk faktisk er en haj, jager den ikke stort bytte, men overlever i stedet på en diæt, der hovedsageligt består af plankton. Hajen forbruger også andre små byttedyr som ansjoser, krill, sardiner, vandmand makrel, krabbe og blæksprutte . Disse hajer spiser ikke særlig stor mad, inklusive blæksprutter eller krabber, der er vokset for store til det.

Det er en passiv føder, en metode, der hovedsageligt består af haj, der svømmer med åben mund, så den kan suge ind enhver tilgængelig mad. Når den har en mundfuld mad, lukker hajen munden og fjerner vandet gennem dens gæller og efterlader sit bytte fanget i baleinfiltre. Derefter kan den sluge maden og åbne munden igen for at samle mere bytte.

Formålet med hajens tænder er uklart, fordi denne haj ikke bruger tænderne til fodring. Det er muligt, at tænderne undertiden kan hjælpe med at fange små fisk eller vandmænd, men dette er ikke blevet fastslået.

Rovdyr og trusler fra hvalhajer

Andre hajarter er faktisk nogle af de øverste hvalhajrovdyr såvel som andre store oceaniske rovdyr. Store hvide hajer , tigerhajer og spækhuggere (også kendt som spækhuggere), alt bytte på yngre, mindre hajer, men for det meste byder sådanne rovdyr ikke på større hvalhajer, fordi de bare er for store til at rovdyr kan udfordre.

En anden trussel mod den fortsatte eksistens af disse hajer er mennesker . I nogle tilfælde dræber mennesker dem ved et uheld at fange dem i fiskenet, hvor de normalt ender med at dø. Disse enorme fisk jages også stadig i nogle lande som Indien, Filippinerne og Kina, hvor de bruges til mad, olie og deres finner.

Disse hajantal er faldende, og i 2016 blev det noteret af International Union for Conservation of Nature (IUCN) som truet , hvilket betyder, at det er i høj risiko for at uddø i naturen.

Reproduktion af hvalhajer, babyer og levetid

Der er ikke meget kendt om disse hajers reproduktion, da disse store fisk kan være undvigende, hvis de ikke ønsker at blive set. Deres parringsadfærd er usikker, da det sandsynligvis ikke vil blive vidne til og derfor ikke veldokumenteret. Forskere ved dog, at disse hajer skal være 25 til 30 år gamle, før de er klar til avl.

Når hajerne er parret, holder moderhajen de befrugtede æg inde i hende, så babyhajægene har et sikkert sted at udvikle sig. De vil forblive inde i moderen, indtil de klækkes, hvorpå babyhajerne fødes levende og fuldt formede og klar til at tage sig af sig selv. Af denne grund tager moren sig ikke af babyerne, når de først er født.

Kuldstørrelse er usikker, men et kuld på 300 hvalhajebabyer (kaldet hvalpe) er blevet dokumenteret. Babyerne er ca. 21 til 25 inches lange ved fødslen.

Hvalhajens levetid er ikke klart kendt, men det anslås til omkring 70 år, og forskere har bestemt, at disse store fisk kan leve i over 100 år, muligvis så længe som 125 år.

Hvalhajpopulation

Der findes ingen nøjagtige optællinger af den verdensomspændende hvalhajbestand, men deres antal ser ud til at falde markant i dele af Atlanterhavet og Stillehavet. Mange lande har forbudt eller reguleret jagt på hvalhajer, men sådanne aktiviteter finder stadig sted i forskellige dele af verden.

I Kina dræbes hundreder af disse fisk ulovligt hvert år, i det mindste delvis for deres finner, der er værdsat for deres formodede medicinske egenskaber. Olien indsamles også til brug i mad og medicin, og kødet bruges enten frisk eller saltet som en fødekilde for nogle mennesker. Nogle skøn viser et fald på ca. 75 procent af hvalhajbestanden i visse dele af Stillehavet. Af denne grund er deres bevaringsstatus opført af IUCN som truet .