Fremhævet artikel: Alpacas

Det er vigtigt at nævne, at sydamerikanske kamelider kan opdeles i 2 grupper: vilde (guanaco og vicuna) og tamme (lama og alpaca). De første registreringer af domesticering af både alpakka og beslægtede arter er dateret af Moche-civilisationsperioden (6-7 tusind år siden), de vidnesbyrd ved flere petroglyphic tegninger (dyr skildring, jagt osv.) Yderligere udvikling af Inka-kejseren på disse lande forudbetalt stor fordeling af alpakkaer, som blev brugt inden for forskellige leveområder: som et flokdyr, som en kilde til kød og fiber, og selvfølgelig religiøse ritualer, der var vigtige for inka-kulturen. Invasion af spaniere reducerede antallet af alpacas befolkning betydeligt. I det moderne samfund har tamme alpakaer bevaret deres multifunktionelle natur; deres fleece sælges til høje priser på verdensmarkedet på grund af ejendommelige egenskaber.

Fordeling
Området med alpacas areal har ikke ændret sig meget siden, og i dag strækker deres habitat sig langs det andinske højland (Peru, Bolivia, Chile, Argentina). I modsætning til lamaer og guanacos lever alpaca-arter i højden op til 5 tusind meter. Folk fra præcolumbiansk tid troede, at der ikke er nogen måde at opdrætte dyr på lave bakker; tværtimod hævder videnskabelige undersøgelser, at før spanske erobrer kamelidernes levested både sletter og højland. Til dato tæller alpacas befolkning næsten 3 millioner individer, de fleste af dem bor i de peruanske Andesbjergene.

Udseende og fodring
Alpakaer er 1 meter høje med en kropsvægt på 70 kg. Blød og lang fleece (op til 15-20 cm på siderne) er et særpræg ved denne art, som synes at være en vigtig værdi for lokale landmænd. I overensstemmelse med fiberdiameter klassificeres alpacas pels i fire grupper: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca og Adult Alpaca.

Sammenlignet med andre drøvtyggere har alpakaer nogle forskelle. For eksempel kan de spise mad af lav kvalitet (inklusive alle typer urter) og have et fordøjelsesapparat med tre rum i mave-tarmkanalen (i modsætning til almindelige fire). De samler foder meget lettere end andre arter takket være en hare læbe, som også kan have indflydelse på deres lave 'krav' til mad. Den gennemsnitlige forventede levetid er 14 år, men nogle individer formår at leve mere end 20 år.

Interessante fakta
I lang tid blev alpakaer betragtet som efterkommere af lamaer, men DNA-testikler påpegede deres forhold til vicunas. Så deres latinske navn er Vicuna pagos. Alpacas er også kendt for deres evne til at producere forskellige lyde, såsom klynke (føle fare), nynne (når de er rolige og glade), klikke (være venlige) osv.

Endnu en kamelideart er blevet opdaget for nylig - resultatet af alpakka- og lamaopdræt. Det specifikke træk ved disse dyr er et handicap at reproducere; derfor bruges de normalt som pakkedyr.

Gæstepost er skrevet af Maria Kruk, en forfatter til Species.com