Er store hvide hajer virkelig menneskespisere?
Kendt som en af verdens mest produktive 'mandspisere' Great White Sharks er en af de mest magtfulde og formidable havrovdyr i den moderne verden. Ansvarlig for op til halvdelen af hajangreb på mennesker verden over hvert år, opstår store hvide hajer ofte i medierne med højt profilerede historier om deres seneste menneskelige ofre og jages ofte derefter på grund af det. Men er de virkelig på udkig efter mennesker eller er det os, der trænger ind i deres naturlige omgivelser, der får sådanne tilfælde til at forekomme?En stor hvid haj svømmer ud for Mexicos kyst Elias Levy - Licensoplysninger.
Store hvide hajer jager overvejende store havpattedyr som sæler, søløver og delfiner og lokaliserer deres bytte ved hjælp af deres usædvanlige lugtesans og deres evne til at opdage vibrationer i vandet omkring dem forårsaget af andre arter. De har sammenligneligt dårligt syn, en fornemmelse, der kun kommer i spil lige i sidste øjeblik af jagten. De mest almindelige tilfælde af mennesker, der bliver angrebet af store hvide hajer, er i tempererede kystregioner, hvor mennesker, der svømmer i havet og surfer på bølgerne, forveksles med en forsegling på vandoverfladen.
Store hvide hajer har en unik metode til jagt. Når deres bytte er opdaget, angriber hajen dyret med stor kraft og trækker sig tilbage, indtil den sårede skabning er svækket nok til, at hajen føler, at den er sikker nok til at vende tilbage. Selvom angreb på mennesker ikke er uhørt, er dødsfald hos mennesker forårsaget af store hvide hajer faktisk temmelig sjældne, hvor lysere strejker og biestik udgør en mere trussel mod menneskeliv. Ny forskning har opdaget, at på grund af Great White Sharks naturligt nysgerrige karakter frigives deres offer hurtigt efter deres 'prøvebid', hvilket indikerer, at det at spise mennesker faktisk ikke er i deres måltidsplan.
Selvom nøjagtige befolkningstal ikke er kendt, er Great White Shark-populationer faldende i hele deres naturlige rækkevidde på grund af jagt efter deres tænder, kæber og finner af fiskere og trofæjægere. De er også truet af nedbrydning af habitat og tab af nogle områder tæt på strande, der er sat sammen for at beskytte svømmere mod angreb. Disse områder er dog vigtige, sikre steder, hvor kvinder kan føde deres unger, og de bruges også som planteskoler, indtil hvalpene har udviklet færdigheder og selvtillid til at vove sig ud i det åbne hav.
